Come molti altri comuni della Riviera, anche Tortora nasconde una storia millenaria, che affonda le proprie radici fin Roma Antica. Parte del suo territorio sorge infatti lì dove in epoca romana era stata fondata la colonia di Blanda Julia, che doveva il suo nome a Giulio Cesare. Al crollo dell’impero tuttavia, e con l’intensificarsi delle incursioni saracene, i cittadini di Blanda Julia si rifugiarono nell’entroterra, dove su di uno sperone roccioso fondarono Julitta: borghetto arroccato, che nel corso dei secoli avrebbe cambiato nome in Tortora.

La stessa etimologia del nome Tortora è romana, e rimanda alla turtur, ovvero la tortora che ha qui uno dei propri habitat prediletti, e che per questo spicca persino nello stemma del comune di Tortora.